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Exploração lunar

Água Lunar:

China estuda impactos na Lua

A Lua, silenciosa e sem ar, segue funcionando como um arquivo intacto do passado do Sistema Solar. Os minúsculos fragmentos trazidos pela Chang’e-6 mostram que a história da água e da vida pode ter começado com impactos que deixaram suas marcas — não na Terra, mas no lado oculto da Lua.

Da Redação*

ASTROvia

24/10/2025

Ao trazer amostras de solo lunar à Terra, missão chinesa mostra que a Lua guarda vestígios raros de meteoritos ricos em água, como fragmentos de condritos carbonáceos — pistas sobre a origem da água na Lua (e na Terra).

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Uma descoberta no lado oculto

Pesquisadores da China e de outros países identificaram, nas amostras trazidas pela missão Chang’e-6, sete fragmentos microscópicos de rocha com assinatura química semelhante aos condritos carbonáceos do tipo CI — meteoritos extremamente raros, ricos em água e compostos orgânicos.

Os resultados, publicados na revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), apontam que esses materiais não são lunares, mas relictos de meteoritos que colidiram com a Lua há bilhões de anos.

O que os cientistas encontraram

Local: Bacia South Pole–Aitken, no lado oculto da Lua — uma das maiores crateras de impacto do Sistema Solar.

Amostras: Solo trazido pela missão Chang’e-6 em 2024.

Métodos:

- Microscopia e petrografia para observar textura dos fragmentos.

- Análises químicas de ferro, manganês e zinco na olivina.

- Medições de isótopos de oxigênio “triplo” para identificar a origem dos materiais.

Resultado: Os fragmentos apresentam composição e textura compatíveis com meteoritos do tipo CI-like chondrites, indicando fusão durante o impacto e cristalização rápida.

Por que isso importa?

De acordo com Zhiming Chen, coautor do estudo, “A Lua funciona como um cofre do tempo. O que nela cai, permanece preservado”.

Na Terra, meteoritos ricos em voláteis se desintegram na atmosfera. Enquanto na Lua, sem ar nem erosão, eles ficam preservados por bilhões de anos. Essa descoberta reforça a ideia de que impactos de meteoritos primitivos ajudaram a distribuir água e compostos orgânicos pelo sistema Terra-Lua.

Se confirmada em estudos futuros, a proporção de material CI-like na superfície lunar pode ser muito maior do que o estimado até agora.

Cautela na interpretação

A amostra estudada inclui apenas sete fragmentos identificados. Os autores falam em materiais “CI-like” — similares, mas não idênticos aos condritos CI clássicos. A cronologia dos impactos e a extensão desses materiais na Lua ainda precisam ser determinadas.

Mesmo assim, o achado amplia o mapa do bombardeamento meteórico no sistema Terra-Lua e revela um tipo de material que raramente sobrevive na Terra.

O que são condritos carbonáceos do tipo CI?

- São meteoritos primitivos, formados nos primeiros milhões de anos do Sistema Solar.

- Extremamente ricos em água, compostos orgânicos e minerais hidratados.

- Raros nas coleções terrestres: menos de 10 exemplares.

- Servem de referência para a composição média do material solar original.

A missão chinesa Chang’E-6

A missão Chang’E-6 foi lançada pela agência espacial chinesa, a Administração Espacial Nacional da China (CNSA) em maio de 2004. Seu objetivo é coletar solo do lado oculto da Lua, na região de seu pouso na Bacia South Pole–Aitken. Teve seu retorno à Terra em junho de 2024, sendo a primeira missão a trazer amostras dessa região.

A agência espacial chinesa principal é a Administração Espacial Nacional da China (CNSA), equivalente à NASA, que é responsável pelo programa espacial do país. No entanto, o programa espacial chinês também envolve a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), focada em missões com tripulação e empresas estatais que fabricam os foguetes e satélites.

- Ficha Técnica:

Artigo: Impactor relics of CI-like chondrites in Chang’e-6 lunar samples.

Autores: Jintuan Wang, Zhiming Chen, Zexian Cui et al.

Publicação: PNAS, Vol. 122, No. 44, e2501614122.

Data: 20 de outubro de 2025.

DOI: 10.1073/pnas.2501614122.

* Com informações das agências e CNSA.

- Colaborou: José Ildefonso (Taubaté-SP).

- Imagem: CNSA / divulgação.

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