Pasedena:

Sonda Juno registra Terra e Lua vistas de longe

A sonda espacial Juno, que segue viagem para Júpiter,

tomou uma rara imagem da Terra e o seu satélite.

Por Pepe Chaves*

De Belo Horizonte-MG

Para ASTROvia

31/08/2011

A Terra é o ponto maior e a Lua, o menor, vistas a 9,6 milhões de quilômetros.

Exclusivo Juno: Nasa lança sua mais lúdica missão

Na sexta-feira, 05/08, a sonda Juno, da Nasa/JPL, foi lançada com destino ao planeta Júpiter, levando a bordo uma placa dedicada ao famoso astrônomo Galileu Galilei, além de três miniaturas Lego em 3D.

A sonda fará uma viagem de cinco anos na trajetória de Júpiter, chegando às cercanias do maior planeta do Sistema Solar em julho de 2016. A sonda está programada para orbitar Júpiter por cerca de um ano, perfazendo um total de 33 órbitas no gigante gasoso.

No dia 26 de agosto de 2011, quando esta sonda movida a energia solar se encontrava a cerca de 9,6 milhões de quilômetros da Terra, ela tomou uma histórica imagem pela JunoCam, sua câmera de bordo.

As lentes stereo da Juno capturaram a Terra e seu satélite natural, a uma distância considerável de ambos. Pela imagem, dá para se notar claramente a distância da Terra até Lua em medidas espaciais reais [veja acima].

Para Scott Bolton, pesquisador-chefe do Programa Juno para o Southwest Research Institute, em San Antonio, “Esta é uma visão muito rara e notável para todas as pessoas”. Refletindo sobre a imagem, o cientista acrescentou, “Essa visão mostra o nosso planeta Terra visto de fora, ilustrando a perspectiva especial do nosso papel e lugar no universo”.

Em plena viagem, a sonda está sendo checada pela equipe que, após o lançamento, realiza a primeira verificação detalhada dos instrumentos e subsistemas. A Juno percorreu a distância equivalente da Terra à Lua (cerca de 400 mil quilômetros) em menos de um dia. De acordo com a Nasa, serão gastos pela sonda, mais de cinco anos e 2,8 bilhões de quilômetros a serem rompidos, até ela atingir à órbita de Júpiter.

* Pepe Chaves é editor do diário digital Via Fanzine e da Rede VF.